芦荟的概述

芦荟英文名是Aloe，来源于阿拉伯语alloch，其意是“苦而有光”。芦荟古人称之为卢会，中文名芦荟的解释见《本草原始》，芦荟其意为“芦”是黑的意思，“荟”是聚集之意，从芦荟叶子切口处滴落下来的苦液是黄褐色，接触空气氧化则成黑色，又凝固一体，故称为“芦荟”。根据该书所记，它是由于把芦荟煮干后，为了表现汁液的形状，才如此称呼，但其原意到底如何，不得而知。

根据唐朝陈藏器著的《本草拾遗》记载：“讷会，俗称象胆，以其味苦如胆也。”（其中的讷会也指芦荟）李珣在记述南方药物的《海药本草》中也有“芦荟产自波斯国，形状如黑色硬糖，实是树脂”的记录，可以断定当时进入中国的芦荟是干块，并不是芦荟植物。

芦荟系百合科芦荟属Aloe多年生常绿多肉质草本植物。叶簇生，呈座状或生于茎顶，叶长披针形或短宽，边缘有尖齿状刺。花序为伞形、总状、穗状、圆锥形，花呈橘红色、黄色或具赤色斑点，花被6片，花被的基部多连合成筒状。雌蕊6枚，果实蒴果，种子多数。

芦荟常被人误认为是龙舌兰、仙人掌一类的多浆肉质植物，这是因为芦荟的外形很像龙舌兰、仙人掌的缘故。我国福建闽南一带总是习惯把龙舌兰叫做“番仔芦荟”，而把芦荟称为“龙舌草”。但芦荟、龙舌兰、仙人掌是截然不同的，栽培和使用时应注意区别这三类植物。

1.产地

据文献报道，世界野生芦荟品种有300多个品种，原产于非洲大陆的有250个品种以上，马达加斯加约40个品种，其余10多个品种分布在埃及、加那利群岛、阿拉伯半岛等。另外，还有自然变异和人工杂交的200多个品种。

芦荟品种间的形状和性质差异很大。有的像高大的乔木，高达20m左右，如高背芦荟、非洲芦荟；有的很短小，高度仅有3cm，如珍珠芦荟。尤其以叶型多变，叶型大小、叶重、叶肉及其有效成分变化差异非常之大，高达成百倍、上千倍。

芦荟起源并主要分布于非洲大陆、马达加斯加，占有世界90%的芦荟品种；埃及、加那利群岛、阿拉伯等亦有原产分布。

适宜栽培地区：芦荟由于原产于热带地区，从而形成了喜光、喜温暖、耐干旱、耐热力强、不耐寒、怕寒冷、忌潮湿积水的生态习性。我国地域辽阔，从南到北为热带、亚热带、温带、寒带的不同气候区域，气候差异很大，所以芦荟栽培的设备与条件就不一样。

我国芦荟栽培的地域，根据气候区域大致可划分为以下三大区域：

（1）露地栽培区域

海南、广东、广西3个省（区），福建、云南、四川3个省的部分地区。这类地区冬季最低气温均在5℃以上。

（2）塑料大棚栽培区域

长江流域地区，稍加一定的防护或保温措施，可正常生长越冬。

（3）保护地栽培区域

黄河流域以及华北、东北、西北地区，芦荟必须在保护温室条件下才能生长越冬。这一保护区域又可划分为两种情况：①温室保护地温度达5℃以上，不必增温，有黄河流域、华北南部；②保护地温室必须增温以达到最低温度5℃以上，有华北中北部、东北、西北等地区。根据全国气候自然条件与各地所种植芦荟的现状看来，以云南元江为中心的红河干热河谷地域以及海南、两广（广东、广西）的南部地区是我国栽培芦荟的最佳地区。

2.药用价值

芦荟是一种古老的、传统的常用中药，从传统医学到现代医学都对它的药用价值予以肯定。在我国，也早有文字记述，并载人《中华人民共和国药典》。多年以前，我国就研制生产了以芦荟配伍的丸、散剂，如当归芦荟丸、当归丸等。当前，国外已对其药理作用进行了广泛而深入的研究，并确认它有广域的药理活性，并在临床上用于内、外各科，治疗范围极其广泛。

芦荟食疗与药用价值极高，具有健胃、理肠、清热、解毒、促进细胞再生和伤口愈合的作用，许多国家纷纷把芦荟视作21世纪最有希望的保健食品。

根据国内外文献资料，整理出芦荟具有以下10多个方面的生理活性与药理作用：

1.杀菌作用；

2.抗炎作用；

3.润湿美容作用；

4.健胃下泻作用；

5.强心活性作用；

6.再生作用；

7.抗肿瘤作用；

8.促进人体免疫功能的作用；

9.抗过敏作用；

10.镇静、镇痛作用；

11.解毒作用；

12.抗衰老作用；

13.防晒作用；

14.防虫、防腐、防臭作用。