益处多多的太极拳

“太极”出自我国古代哲学论著《易经》的阴阳八卦学说，始见于陈搏、周敦颐的“太极图”，此图表示宇宙及万物都是由对立而又统一的阴阳两个方面的物质组成。“太极”寓有无限大和无限小的意义，具有圆（浑然一体）和远（辽阔无边）的特点，阴阳二气平衡，互根、消长，不断运动，无休无止。太极拳正是以这种理论为依据，讲求动静、阴阳。形体外动，意识内静。形动于外，则分虚实，运阴阳，拳路整体以浑圆为本，一招一式均由各种圆弧动作组成，按太极图形组成各种动作；意守于内，以静御动，用意识引导气血运于周身，如环无端，周而复始。可见所谓“太极拳”，就是以“太极”哲理为依据，以太极图形组编动作的一种拳法。其形在“太极”，意在“太极”，故而得名。

太极拳具有强身健体、搏击技艺的双重性，尤其是它的医疗保健价值越来越被人们重视。太极拳调整大脑皮层的兴奋和抑制过程，缓解现代生活中由于精神过度紧张所引起的“城市文明病”，如神经衰弱、抑郁症、功能性胃肠病等。这是因为太极举动作连贯、弱韧、缓和、轻灵，练拳时，全身各部位肌肉都需要放松，此时，身体感到轻松、舒畅，致使大脑得到休息。此外，太极拳强调“用意不用拙力”，动作要以意命力引导，安祥中全神贯注，这样神经系统的兴奋抑制过程才能获得更好地调整。有助于保持心血管系统健康，预防高血压和动脉硬化。练拳时，全身肌肉放松并引起血管放松，从而促使腹压不断改变，从而促使下肢及腹部的血液回流人右心房，加强了心肌的营养，也防止了因血流不畅引起的血管硬化。有助于骨骼、肌肉和关节组织的健康。太极拳是“动中有不动”的全身性运动，全身各大小肌群和关节都参加活动，因此长期练习有助于使关节运动灵活，改善关节韧带弹性，增强肌肉坚韧和伸缩力。美国科学家的一项调查结果指出，常练太极拳的老人的摔倒和骨折率都远低于不练拳的老人，他们认为，太极拳有预防和延缓骨质疏松的作用。太极拳对改善呼吸及消化系统有良好作用。经常打太极拳者，胸部呼吸顺畅，膈肌有力，对老年人易发生的肺部感染性疾病有很好的预防作用。太极拳运动腰部动作多，它能活跃腹腔的血液循环，促进胃肠蠕动。此外，太极拳的呼吸动作对胃肠起着机械刺激的作用，能改善局部循环，促进消化，预防便秘。综上所述，打太极拳之所以健身，是因为此项运动能畅通经络，培补正气。当太极拳练到一定程度后，便产生腹鸣、指麻等体内行气现象，再坚持练习，到一定功夫便可通任、督、带、冲诸脉，同时增加丹田之气，使人精气充足、神旺体健。

打太极拳的要求是：头颈似向上提升，并保持正直，腰松而不僵可转动。含胸拔背、沉肩垂肘，全身要自然放松。手眼相应，以腰为轴，移步似猫行，两下肢弓步和虚步分清而交替，练到腿上有劲，轻移慢放没有声音。意体相随，用意不用力，意气相合，气沉丹田，动中求静，动静结合。

太极拳经过长期的流传，演变出了许多的流派，有陈式太极季、杨式太极拳、孙式太极拳、吴式太极拳、武式太极拳5大派系，誉称为“五式太极拳”。